В рамках государственной структуры особое место занимают центральные банки. Обладая самыми крупными денежно-валютными средствами по сравнению с остальными национальными коммерческими банками, центральные банки (в определенных границах) имеют возможность проводить и контролировать кредитно-денежную политику.
В основные функции любого центрального банка входит установление правил и контроль их выполнения, проведение денежно-кредитной политики, направленной на защиту экономических интересов страны и на поддержание валютного рынка. Эти функции осуществляются следующими методами:
устновление официального валютного курса
регулирование основной учетной ставки, процентных ставок по вложениям в национальной валюте и нормы резервирования по счетам
проведение валютных интервенций, т.е. покупка или продажа крупных объемов валют на рынке, что всегда значительно влияет на курс национальной валюты
управление валютными резервами
Ниже приводится описание, краткая история, структура, даты заседаний основных мировых центральных банков.